ＣＯＬＫＩＤ　ＧＵＮＬＥＡＴＨＥＲ　テキサス・ジョック・ストラップ・ホルスター

　１９５０年代頃になると、映画産業も落ち着きを見せ出し、ただ派手ならいい…という時代ではなくなりました。映画俳優たちも、「元はプロのカウボーイだった」という人たちがいなくなり、もっぱら演技の専門家に変っていきました。西部劇というジャンルも、古きよき時代を舞台とした歴史劇となり、映画で使われるガンベルトも、ただ派手なだけの装備から、ドラマで使われる地味で重要なアイテムへと変身をとげました。
　この時代、ガンベルトの製造者として有名な人物が３人います。ＴＶや映画用のガンベルトを中心に活躍したアルボ・オジャラ、早撃ち競技用のリグに情熱を注いだアルフォンソー・ピネダ、カービングのマスターで射撃の腕も確かだったアンディ・アンダーソンです。彼らは、今の日本のウエスタン・ファンが親しみやすい時代を中心に活躍している為、彼らの携わった作品や人物を見ていると、聞いたことのある名前がたくさん出てきます。

　アルボ・オジャラは、当初、リンゴの農園を営んでいました。多分彼は自分の農園で、ガラガラヘビなんかを相手に、銃の腕を磨いていったのでしょう。
　やがて革職人へと転身した彼は、ノース・ハリウッドに店を構えるようになり、映画やテレビの産業と深い関わりを持つようになります。
　彼はスターたちのガンベルトを製造すると同時に、早撃ちやガンプレイのインストラクターもつとめました。　

　１９５０年代から６０年代にかけて、西部劇の大ブームがありました。ブームは、１テンポ遅れて日本にも飛び火し、１週間に２０本以上の西部劇が放映されるほど、多くの作品が作られていました。
　当時高校生だった私の叔母などは、西部劇の大ファンで、女性ながらも自分のガンベルトを持っていて、当たり前のようにガンプレイをやりましたし、ＴＶスターが来日した時は、夜中に羽田に見に行ったそうです。

　この当時のＴＶスターの多くが、アルボ・オジャラの弟子に当ります。特にワーナー・ブラザースの製作したＴＶウエスタンの登場人物の多く（ロック・ハドソン、ジョン・ラッセル、ワード・プレストン等）が彼の弟子です。
　映画では有名なところでは、「帰らざる河」のマリリン・モンローに、彼がコーチをしている写真が残されています。

　彼は、「早撃ちの秘密（ザ・シークレット・オブ・ザ・ファースト・ドロウ）」という小冊子を作り、自分の様々なガンプレイを、連続した分解写真で詳しく解説しました。彼の名前は、遠く離れた日本へまでも轟き渡り、「アルボ・オジャラという、ガン・コーチがいるらしい・・・」とウエスタン・ファンの間で話題になるほどでした。

　ＴＶの「ガンスモーク」のオープニング・シーンで、マット・ディロンに撃たれる役は、アルボ本人が演じているといいます。しかしアルボの方が抜くのが早かった為、何回も撮り直したそうです。
　比較的最近の作品では、「バック・トゥ・ザ・フューチャー３」や「スリー・アミーゴス」などで、彼の名を見ることができます。また「シルバラード」のメイキング・ビデオでは、ケビン・クラインにガン・コーチをする、年老いた彼の姿を見ることができます。

　彼の持つ特許で、早撃ちの歴史上、非常に重要なものがあります。それは、「メタル・ライニング」と呼ばれるもので、金属製の板を、ガンベルトのホルスター部分の内部、革と革の間の見えない部分に挿入する技術です。
　これによって、ホルスター部分の革の強度が大幅に増して、ホルスターの内側の革が銃のシリンダーにまとわり付かず、シリンダーが常に浮いている状態になります。その結果、早撃ちの一瞬、銃をまだホルスターから完全に出し切る前に、撃鉄（ハンマー）を起こし始める事が可能になります。つまり、銃がまだホルスターの中にあるうちに、シリンダーが回り出すのです。結果として早撃ちのスピードアップにつながるわけです。リボルバーは、撃鉄（ハンマー）を起こしてシリンダーを回転させる時に、シリンダーを軽く手で押さえただけで、回すことが不可能になってしまうのです。
　早撃ち用のガンベルトは、「メタル・ライニング」であるかどうかで、機能的にも価値的にも大きな差が出ることになります。

　アルボ・オジャラのリグは、ＴＶでよく使われたスタイルの「Ｎｏ．１」や、早撃ち用に前方に傾斜した「Ｎｏ．１－２５」等が有名です。「Ｎｏ．１」の形は、私たちが頭に思い浮かべる「ガンベルト」そのものです。
　アルボ・オジャラは、かつて自分が作り上げたガンベルトのスタイルを、頑固に崩そうとしません。実際の製品は、オレゴン州に住む息子のエリック・オジャラが作っているようですが・・・